【使命を悟る】
ある日の夜、サーラダーはガンジス河へ続く階段に腰をおろし、その聖なる河面に映る満月を眺めていました。すると突然、後方からラーマクリシュナが現われ、そのまま河の中に溶け込んでいきました。
さらにヴィヴェーカーナンダが現われ、「ラーマクリシュナに勝利あれ！」と叫びながら、師が溶け込んだ水を、無数の人々に撒き散らしました。その水を浴びた人々は皆、解脱を得たのでした。
このヴィジョンがあまりにも鮮明だったので、サーラダーは身の毛がよだち、あんぐりと口を開けたまま、その光景を見つめていました。
サーラダーは生前のラーマクリシュナの言葉を思い出しました。「お前は今死ぬことはできないよ。人々の霊性を目覚めさせるために生きるのだ。
わたしが助けたのはごくわずかな人だけだった。多くの者がお前のもとにやってくるだろう。その人たちに対する責任を負うことになるだろう」
この経験を通して、ラーマクリシュナの肉体上の死が彼の終わりを意味するのではないと、サーラダーは確信しました。
師は大いなる目的のためにこの世に降りてきたのであり、サーラダーはその実現の一端を担わなければならなかったのです。
こうして彼女は自分自身の人生の使命を悟り、ホーリーマザー（聖なる母）としての道を歩み始めました。
ヴィヴェーカーナンダとホーリーマザー
１８９３年５月、ヴィヴェーカーナンダはアメリカ渡航を目前にして、これが神の意志によるものか確信を得たいと思いました。
その後ラーマクリシュナが海の上を歩きながら、「行きなさい！」と手招きをしている夢を見ました。
彼はさらなる証を求めて、ホーリーマザーに意見を求めました。彼女はこのプランに神の導きを感じ、次のように祝福を伝えました。「世界を征服して無事に帰っていらっしゃい。智慧の女神があなたの舌に宿りましように」ヴィヴェーカーナンダの懸念はたちまち消え失せたのでした。
西洋での布教に成功したヴィヴェーカーナンダは、１８９７年１月に帰国しました。ホーリーマザーの母性愛は、霊性の息子に対する誇りと喜びにあふれていました。ヴィヴェーカーナンダは彼女に平伏して報告しました。
「マザーの祝福を受けてわたしはアメリカに発ちました。かの地での成功とわたしへの尊敬というあり得ない出来事は、あなたの祝福の力によるものだと確信しています。
一人アメリカにいたときに感じたのは、師がマーと呼んでいた聖なる力がわたしを導いた、ということです」
「わたしの志は師のメッセージを広めること以外ありません。その目的のために常設の組織の発足を望んでいます。しかし思うような速さでことが運ばす、歯がゆいのです」
ホーリーマザーは言いました。「案ずることはありません。あなたが今成すことも、将来成すことも、永遠のものとなるでしょう。あなたは正にその仕事のために生まれたのですよ。
世界中から師として、神性な智慧を授ける者として称えられるでしょう。師がまもなくあなたの願いを叶えてくださいます。約束しますよ」
ヴィヴェーカーナンダは安堵し、深く心を動かされました。そして１８９７年５月１日、彼はホーリーマザーの祝福を受けてラーマクリシュナ・ミッションを創立しました。
ヴィヴェーカーナンダ、呪いを受ける
１８９８年１０月、カシミールへの巡礼から帰ったヴィヴェーカーナンダは、ホーリーマザーを訪ねました。彼は子供のような声で言いました。
「お母さん、あなたの師はなんて無力なのでしょう！ カシミールのある聖者が、弟子の一人がわたしに懐いたからと言って怒りだしたのです。
『胃腸の病気で三日後にはこの場所を立ち去るだろう』とわたしに呪いをかけたのです。そして実際にそうなってしまいました。あなたの師はわたしを助けてくれませんでした」
マザーは答えました。「それはその聖者が修得した超能力の結果です。こうした力の示現は受け入れなくてはなりません。師はその存在を認めていました。
師は破壊のためにいらしたのではありませんよ。あらゆる伝統を受け入れるためにいらしたのでした」
気持ちの治まらなかったヴィヴェーカーナンダは、「もう聖ラーマクリシュナを受け入れません」と言いました。
ホーリーマザーはからかうように言いました。「息子よ、あなたにどうすることができましょう。その髪の房さえ、師の御手のうちにあるのですから」
1898年11月、ホーリーマザーはラーマクリシュナ・ミッションの常設のセンターとなるベルル僧院を訪れ、祭儀を執り行ないました。
西洋人女性たちとの交流
1898年3月、ヴィヴェーカーナンダの西洋人女性の弟子たちが、ホーリーマザーを訪問しました。マザーは彼女たちを受け入れ、食事をともにしました。
この出来事はホーリーマザーの勇気と心の広さを示していました。ヒンドゥの伝統では自分と異なるカーストの人間との会食は避けるからです。
このときの訪問者の一人であったシスター・ニヴェーディターは、のちに次のように記しています。
「マザーこそやさしい愛の権化、まさに甘美さそのものです。そしてまた少女のように陽気です。マザーは正統派バラモンの習慣を守ってきた方ですが、初めて西洋人をご覧になったとたん、こうしたすべてが溶け去ってしまったのです。
他の訪問者に倣って、わたしたちも果物を捧げました。すると誰もが驚いたことに、マザーはそれを受け取ったのです。これによってわたしたち全員の面目が施され、わたしたちの仕事の将来は何事にも勝る可能性を与えられました」
ホーリーマザーと彼女たちはその後も、親しい間柄でした。マザーは彼女たちと子供のように冗談を楽しんだり、おふざけに夢中になることもありました。
あるとき、シスター・デーヴァターがイギリスで見つけたビックリ箱のおもちゃをラードゥ（ホーリーマザーの姪）持っていくと、ホーリーマザーは大変喜びました。そして箱を開けて人形がピューという音を立てて飛び出すたびに、彼女はその音を真似ては抱腹絶倒したのでした。
ニヴェーディターとの思い出
ホーリーマザーは、ニヴェーディターに特別の愛情を示し、瞑想のときには近くに座るように言いました。ニヴェーディターはこの時間を『平安の時』と呼んでいました。
「ご自身のうちに完全に沈潜されているサーラダー・デーヴィーからは、ダイナミックで強烈な力が放たれていました。まさに人生の本質に触れていたのです」
またあるとき、ニヴェーディターは「お母さん、わたしは前世ではヒンドゥー教徒だったのです。今生は師の教えを広めるために、イギリスに生まれました」と言いました。
ある日の夕方、ニヴェーディターがホーリーマザーの御足に額で触れると、マザーは彼女の頭に手をおいて祝福を与えながら言いました。「さて、これからあなたの仕事が始まるのですよ」
ニヴェーディターはその生涯をインド女性の教育のために捧げました。1911年、ニヴェーディターが亡くなった時、ホーリーマザーは涙を流しました。
「ニヴェーディターの信仰はなんと真摯であったことでしょう！ どんなことでも決して苦にせずわたしに尽くしてくれたのでした。
よく夜にやってきました。わたしの眼に明かりが当たって眩しそうにしていると、ランプの周りを紙のかさで覆ってくれました。
心をこめてわたしに平伏して、ハンカチでわたしの足の塵を取ったのでした。わたしの足に触れるのさえ躊躇していたかのようでした」
コメント