ブッダの妻ヤショーダラー（耶輸陀羅）と子ラーフラ（羅睺羅）の物語（下）

仏教教団に比丘尼びくに教団が設立されると、ヤショーダラー（耶輸陀羅やしゅだら）も尼僧として出家しました。彼女はマハーパジャーパティ比丘尼とともに、清らかな修行生活を送りました。しばしばサーヴァッティにいるブッダのもとを訪れては、指導を受けました。やがて、彼女は悟りを開き、比丘尼たちの中で大神通力を持つ者として称賛されました。

少年ラーフラ（羅睺羅らごら）はしばしば母を訪ね、ある時は病床のヤショーダラーの元へと駆けつけました。彼はブッダから許可を得て、献身的に母の看病を行いました。二人は王宮では感じることのなかった、深く清らかな愛情を交わすことができました。ヤショーダラーの病気は間もなく回復しました。

サーヴァッティの人々は彼女の徳の高さを敬愛し、多くの供物を捧げました。これは彼女がかつて王宮にいたときよりも豊かなほどでした。しかし、ヤショーダラーは出家僧としてこのような供物を快く思わず、より静かな生活を求めてヴェーサーリーに移り住みました。彼女の徳はそこでも高く評価され、多くの供養を受け続けたため、最終的にはラージャガハに住みました。

十六、七歳の頃のラーフラがラージャガハ近くの温泉林にいた頃、ブッダから叱られたことがあります。在家信者がラーフラの所へ来て、世尊の居場所を尋ねた際、ラーフラは面白半分に、ブッダが竹林精舎にいる時には「霊鷲山りょうじゅせん」と答え、霊鷲山にいる時には「竹林精舎」と答えるという悪戯をしたのです。このため、訪問者たちは約5キロの山道を行き来する羽目になり、結局ブッダに会うことができませんでした。

このことがブッダの耳に入るとブッダは自ら温泉林へ赴きました。ラーフラは喜んでブッダを迎え、礼拝して敷物を敷きました。ブッダは、ラーフラに桶に水を汲ませて足を洗いました。そして、

「ラーフラよ、この水は飲めるか？」と問いかけました。

「いいえ、足を洗いましたので、汚れて飲むことはできません」

「そなたもこの水と同じだ。清らかな道を求めているのに、心に悪を思い口に嘘を言えば、この水のように汚れて用いることはできない」

さらにブッダは桶の水を捨てさせてから言いました。

「そなたはこの桶に食べ物を盛って食べられるか？」

「いいえ、今汚れた水を入れていましたので、食べ物を盛ることはできません」

「そなたもこの桶と同じだ。口に誠がなく、精進しなければ、この桶のように用いることはできない」

ブッダは桶を蹴飛ばしました。桶は幾度も跳ね上がりながら転がっていきました。

「そなたは桶が壊れるかと気にしたか？」

「いいえ、値の高い物ではないので、そこまで気にしませんでした」

「そなたのように嘘を弄んで喜んでばかりいると、周りから気にされず、智者に惜しまれず、悟りも開けずに、死ねば心はひとりぼっちで地獄、動物、餓鬼の世界を迷って限りない苦しみを受ける。なんじもこの桶のようである」

ラーフラはこの厳しい教えに震え上がりました。

「ラーフラよ、言葉を慎め。あらゆる悪は嘘からはじまる。熱の棒を飲まされても戒を守れ。小さな悪い行いも積み重なれば、その重さは幾つもの大きな山と同じになり、やがて苦しみの因となりそなたの身に襲いかかるだろう」

ラーフラはブッダの戒めを遵守することと、より一層の精進を誓いました。

ラーフラは二十歳になり、正式に比丘となりました。王家の一人息子として生まれ、九歳から成人比丘たちと共に修行を積んできました。そのことは少なからず教団内外の人々の同情を引きました。ましてやブッダの実子であることから、特別視されることが多くありました。それらのことからラーフラに慢心が生じ、彼の修行の障害となっていました。

ある日、ブッダはラーフラとともにサーヴァッティの街に托鉢に出かけました。その途中、ブッダが急に振り返って言いました。

「ラーフラよ、五蘊ごうんは無常であると瞑想せよ」と。五蘊とは肉体、感覚、表層の意識、深層の情報、識別作用の集まりのことです。

托鉢の途中での訓示は初めてだったので、ラーフラは何か深い訳があるに違いないと思い、そのまま祇園精舎に帰り、瞑想に入りました。

ブッダが托鉢から帰ってくると次のように指導しました。「ラーフラよ、怒りを克服するために他者の幸福を願いなさい。他者の苦しみを哀れみなさい。他者の幸福を喜びなさい。自分のことは無頓着でありなさい」

さらにブッダは数息観（呼吸を数える瞑想法）を丁寧に指導し、「これによって心の散乱がなくなり、集中力を養い、物事の本質を深く観察できるようになるだろう」と教えました。

その後もラーフラは、慢心に陥らないように身を慎み、ブッダの教えや戒律をこまかなところまで厳格に守り、不言実行で修行を積み重ねました。そして、ついにラーフラは悟りを開くことができました。

これを報告するとブッダはたいへん喜びました。ラーフラは間違いなく父の財産を継承することができたのです。それは尽きることのない真理の宝でした。ラーフラは『密行第一みつぎょうだいいち』と称えられるとともに、教学を好み、読誦に励むことから『学習第一』とも称えられ、十代弟子の一人にも数えられています。

ある静かな夜、ヤショーダラー尼はひとり瞑想にふけっていました。「私は世尊と同じ年に生まれ、今や七十七歳。世尊の入滅も近づいている。私の時は今である」。彼女は、この深い思索の後、ブッダのもとへ向かいました。ヤショーダラーは「もしも長い間に私が何か過ちを犯していたら、どうかお許しください」と言いました。ブッダは彼女に入滅の許しを与えました。

その後、ヤショーダラーは様々な神通力を現わして、空中に舞い上がり、ブッダに幾度となく礼拝を捧げました。彼女は集まった人々に最後の説法を行いました。そして、その夜、ヤショーダラーは深い禅定の中で、肉体を捨てました。彼女の入滅は、その生涯と同様に、尊厳とブッダへの献身に満ちたものでした。

ブッダがまもなく涅槃に入るという知らせがラーフラに届いた時、彼は旅の途中でした。偉大な父との死別に直面するのは耐えがたく、彼は逃れるように旅を続けました。しかし聖者たちから説得され、ラーフラは神通力を使ってクシナガルの沙羅の林に到着しました。そこでブッダは語りかけました。

「ラーフラよ、そなたは今まで父のために本当によくやってくれた。私も子のためになすべきことを全うした。これを思えば、少しも悲しむことはない。諸行は無常である。生があれば死がある。愛する者との別れは必ずやってくる。無常を越えて解脱を得ることが、わが教えの核心である」と。

ラーフラに関する記録はこれ以上残っていませんが、彼の言葉は後世に伝えられています。「人々は私を『幸運なラーフラ』と呼ぶ。私は二つの幸運を受けている。一つは、ブッダの子であること。もう一つは、真理を見通す眼を持っていることだ。私のけがれは消滅し、もはや迷いの生存にさまようことはない。私は阿羅漢あらはんであり、三明さんみょうを得た者、すなわち不死を見る者である」