『不滅の言葉』最後の仕上げ
『不滅の言葉』最終巻である第五巻が、１９３２年の１月に書きあがり、Mはただちに校正の作業に入りました。
１９３２年５月２８日のことでした。早朝、Mが散歩から帰ってきました。「なぜ一人でお出かけになったのですか？」Mの近しい弟子ニティヤートマーナンダ（ジャガバンドゥ）は尋ねました。
Ｍは答えました。「歩いていないと、気が落ち着かなかったのだよ。そうしないと、もしかすると、もう二度と動けなくなったかもしれないのだ」
Ｍは三階へ行って、第五巻の第１３章と１４章の校正に目を通し、追加と変更を行いました。
午前１時、ニティヤートマーナンダはＭの部屋の明かりに気づきました。部屋に入ると、ランタンの明かりで校正を読んでいるMを見ました。彼の健康は優れず、休みなく働いていたので、その目は涙で潤んでいました。
ニティヤートマーナンダはMにもっと体を労わるようにと、愛情を込めて厳しく言いました。するとMは慈愛に満ちた言葉を返しました。
「世間の人々はこの本によって、師の不滅の言葉に触れることができるのだよ。それに、この肉体は死を避けられない。この肉体は、世間の人々の平安のために使われるべきだ。
われわれはこの世が苦しみであることを散々に理解している。でも私は、ラーマクリシュナの福音を読むと苦しみを忘れてしまうのだ。だから、わたしはこの本を早く世に出すように急いでいるのだよ」
M、最期の24時間
Ｍが亡くなったのは、１９３２年６月４日の早朝でした。その前日、いつもどおり自分の食事の準備をし、一人で食事を済ませました。午後には、地下室の床を掃除していました。また、この日は家族を二回訪問しています。
そして夜９時に第五巻の全ての校正作業が終わりました。ついに偉大なる書物が完成したのです。
するとすぐに耐え難い痛みが生じました。Mは両肘の慢性的な神経痛に苦しんでいました。
信者の一人が患部に温めたソルトバッグをあてている間、別の人がMを扇いでいました。ある人は彼をマッサージし、またある人はタオルで彼の汗をぬぐいました。
Mは祈りました。「母なる神よ、わたしの仕事は終わりました」。Mはヨーガの坐法をとろうとしましたが、痛みがそれをさせませんでした。
Mは午前２時半まで、はだけた胸を押さえながら、床を転げまわっていました。ドクターは午前４時に到着し、Ｍに薬を与えようとしましたが、彼はそれを拒みました。
Mは人生の終わりまで他人からの奉仕を望みませんでした。しかし今はたくさんの人がMのために尽くしている光景を見て、孫たちに言いました。「さあ、お前たちは行って休みなさい」
午前５時、Mの妻のニクンジャ・デーヴィーが到着しました。午前５時１５分、Mは嘔吐しました。それ以降、彼の肉体は落ち着いていき、彼の表情は穏やかになリました。
息をするのが難しくなり始めると、Mは言いました。「この肉体はもうもたないだろう」
Mは澄んだ声で言いました。「おお、師よ！ おお、母なる神よ！ わたしを抱き取ってください！」
その５分後、Mの７８歳の肉体は放棄されました。１９３２年６月４日、午前５時３０分でした。
Mの葬儀とシヴァーナンダの弔辞
たくさんの出家僧や信者たちが、Mの元へ集まってきました。Ｍの家族や親類縁者たちは嘆き悲しんでいました。彼らはＭの愛のことばかりを話していました。
葬儀の行進はコルカタの通りから、コシポルの火葬場まで続きました。炎天下の中、何千という人びとが行進に参加しました。
いくつもの場所で渋滞が起こり、電車が止まりました。Mの肉体が灰となったのは、師ラーマクリシュナの身体が荼毘に伏せられたすぐそばでした。
Mの兄弟弟子シヴァーナンダは、ニティヤートマーナンダを慰めました。「Ｍは師のただの道具であった。彼は聖ラーマクリシュナの使命を果たすためだけにやってきたのだ。Ｍが使命を終えたとき、師はその腕の中で彼を抱きとったのだよ。
実際、Ｍの肉体は去ってしまったが、これらの書物を見てみなさい（彼の棚にある『不滅の言葉』一式を指し示して）。これらはMの不滅の栄光を称えるだろう。
太陽と月があり続けるかぎり、聖ラーマクリシュナの御名は地球上で称えられるだろう。Ｍの名――聖ラーマクリシュナの福音の記録者の名と共に」
コメント